Bệnh xã hội là căn bệnh dai dẳng và nguy hiểm. Bệnh xã hội theo quan niệm truyền thống chỉ những bệnh lây lan thông qua hành vi quan hệ tình dục, chủ yếu phát sinh ở bộ phận sinh dục. Bệnh bao gồm giang mai, bệnh lậu, bệnh hạ cam mềm, mụn rộp sinh dục, sùi mào gà v.v.. Hiện nay trên thế giới có hơn 20 loại bệnh được liệt vào bệnh xã hội, trong đó có một số bệnh gây nguy hiểm tới tính mạng và chưa có kháng sinh điều trị như HIV/AIDS, giang mai thứ phát...